Группа была основана Любомиром Футорским, тогда еще студентом Львовского университета, в 1989 году. Первый концерт был дан в 1990-м на фестивале «Вивих». «Мертвий півень» начинал как акустический коллектив, но потом — с приходом новых участников — их стиль заметно изменился.
Дебютный альбом «Ето» записан в 1991 году, по завершении фестиваля «Червона рута», где группа заняла первое место в номинации исполнителей авторской песни.
6 октября 2009 года группа начала праздновать своё двадцатилетие, предоставив в рамках арт-проекта «Мастер-класс» программу из 20 знаковых песен за 20 лет существования.
Первоначальный состав:
Любомир «Любко», «Футор» Футорский — основатель группы
Роман «Ромко Сіґал» Чайка — гитара
Михайло «Місько» Барбара — вокал
Ярина Якубяк — вокал
Юрий Чопик — гитара
Роман «Ромко» Рось — скрипка
Присоединились позже:
Андрей Пидкивка — флейта
Олег Сук — басист (1992)
Андрей Пятаков — барабанщик (1992)
Серафим Поздняков — барабанщик (заменил Андрея Пятакова)
Вадим Балаян — барабанщик (заменил Серафима Позднякова)
Андрей Надольський — барабанщик (2002)
Иван Небесний — клавишник (2002)
